Khi mắt bị ảnh hưởng bởi các bệnh lý hoặc chấn thương, các tế bào trung tính – một phần quan trọng của hệ miễn dịch trong máu – thường là những người bảo vệ đầu tiên. Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây thực hiện bởi Viện Mắt Flaum và Viện Neuroscience Del Monte thuộc Đại học Rochester đã chỉ ra rằng võng mạc có phản ứng khác biệt so với nhiều loại mô khác trong cơ thể. Cụ thể, khi các tế bào cảm quang trong võng mạc bị tổn thương, các tế bào miễn dịch của não, được gọi là microglia, sẽ phản ứng. Điều đáng chú ý là các tế bào trung tính không được huy động để hỗ trợ, dù chúng di chuyển qua các mạch máu gần đó.
Phát hiện này mang lại ý nghĩa quan trọng đối với hàng triệu người Mỹ đang phải đối mặt với tình trạng mất thị lực do mất tế bào cảm quang. Việc hiểu rõ mối quan hệ giữa hai quần thể tế bào miễn dịch này là kiến thức then chốt khi phát triển các liệu pháp mới. Để đạt được điều này, các nhà nghiên cứu cần nắm vững sự tinh tế của các tương tác tế bào miễn dịch. Thông qua việc sử dụng công nghệ chụp ảnh quang học thích nghi – một loại camera được phát triển bởi Đại học Rochester, cho phép chụp ảnh các tế bào thần kinh và miễn dịch đơn lẻ bên trong mắt sống, các nhà nghiên cứu đã tiến hành nghiên cứu trên võng mạc của chuột với tổn thương tế bào cảm quang.
Qua nghiên cứu, họ đã phát hiện ra rằng mặc dù cả tế bào trung tính và microglia đều hiện diện trong võng mạc, nhưng chỉ có các tế bào microglia phản ứng với chấn thương tế bào cảm quang. Đáng chú ý hơn, chúng không gọi các tế bào trung tính đến giúp sửa chữa tổn thương tế bào cảm quang. Các nhà nghiên cứu tin rằng điều này cho thấy sự tồn tại của một loại “che chắn” trong chấn thương võng mạc. Cơ chế này có thể bảo vệ võng mạc khỏi sự xâm nhập của các tế bào miễn dịch có thể gây hại hơn là có lợi.
Sự hiểu biết sâu sắc về phản ứng của hệ miễn dịch trong võng mạc khi xảy ra tổn thương sẽ mở ra những hướng nghiên cứu mới. Việc này không chỉ giúp ngăn chặn sự tiến triển của các bệnh lý về mắt mà còn có thể hỗ trợ phát triển các phương pháp điều trị tiên tiến, giúp khôi phục thị lực cho những người bị mất thị lực do tổn thương tế bào cảm quang.
Để thực hiện được những bước tiến này, nghiên cứu sâu hơn là cần thiết. Sự phối hợp giữa các nhà khoa học và bác sĩ sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc chuyển đổi những phát hiện khoa học thành các ứng dụng thực tiễn, từ đó mang lại hy vọng cho những người bị ảnh hưởng bởi các vấn đề về mắt.
https://www.urmc.rochester.edu/
https://www.rochester.edu/
